[러시아혁명 유적지 답사를 다녀와서] 민주적이고 자주적인 노동자의 힘이 혁명의 동력

최승회 금속노조 현대제철지회 조합원

편집부 | labortoday

승인 2014.10.07

최승회 금속노조 현대제철지회 조합원

에드워드 카는 “역사는 현재와 과거의 끊임없는 대화”라고 했다. 약 100년 전 유럽의 후진 자본주의 국가에서 일어난 혁명의 유적을 보기 위해 지난달 14일 한국에서 9시간 걸리는 모스크바행 비행기에 몸을 실었다. 오랜만의 해외여행이기도 했지만 세계노동운동사를 학습하던 동료·선후배와 함께하는 여행이어서 마음이 설레었다.

차르(황제)와 지주·자본가의 착취, 지긋지긋한 제국주의 전쟁에 견디다 못해 노동자·농민·병사들이 혁명을 일으켰던 그 현장, 노동자·농민들이 자신의 정부를 지키기 위해 수천만의 목숨을 바쳐야 했던 곳이다. 70여년의 사회주의 체제가 붕괴된 후 20여년이 지난 러시아는 지금 어디를 향해 가고 있을까.

비가 촉촉이 내린 공항에 도착해 호텔로 가는 도중에 차창에 비친 모스크바의 모습은 건물부터 사회주의와 자본주의가 병존했다. 육중하고 권위를 자랑하는 좌우대칭의 스탈린 양식 건물과 새롭게 지어진 다양한 모습의 현대적 고층빌딩이 묘한 대조를 이뤘다.

러시아혁명의 주요 무대였던 붉은 광장·겨울궁전·전함 오로라호·10월 혁명 본부 스몰니학원은 그때의 모습으로 자리를 지키고 있었다. 지금은 관광객의 발길로 채워지고 있지만 붉은 광장은 10월 혁명 때 일주일간의 치열한 전투를 벌였던 곳이다. 그때 목숨을 바친 노동자·병사 500여명을 성벽 아래 묻은 곳, 그 혁명을 지도하고 또 지켜 낸 레닌의 묘가 있는 곳이다.

지긋지긋한 억압체제를 끝장내기 위해 광장을 가로질러 돌격하던 노동자 적위대, 네바강에 떠 있던 혁명파 수병들의 전함, 스몰니학원을 가득 채우고 혁명에 대해 격렬한 토론을 벌이던 수백명의 노동자·농민·병사소비에트 대의원들, 하루에도 몇십대씩 전단과 신문을 싣고 러시아 곳곳으로 향하던 트럭들이 눈에 보이는 듯했다.

당시 볼셰비키 당원이 60만명이었다고 한다. 그러나 혁명에 성공하고 그것을 지켜 낸 힘은 자신의 빵과 토지, 자유와 평화를 위해 공장에서, 연병장에서 열심히 토론하고 자신의 대표를 뽑고, 기꺼이 총을 들고 일어났던 노동자·병사들이었을 것이다.

혁명을 지키기 위한 내전에서, 2차 대전 당시 독일 파시스트로부터 조국을 지키기 위해 전선으로 달려 나갔던 사람도 바로 그들이었다. 전후 사회주의 종주국으로서 세계의 한 축을 이끌었던 소비에트연방은 1991년 해체를 선언했다. 일당독재를 포기하고 자유시장을 도입하면서 이른바 ‘붕괴’로 이어졌다. 그 원인에 대해 관료주의·계획경제의 비효율성 등을 얘기하고 있다. 하지만 근본적인 문제는 혁명 과정에서 보였던 민주성과 자주적인 노동자의 힘이 정치와 경제를 이끄는 동력으로 작용하지 못했기 때문이 아니었을까.

사회주의 붕괴 이후 피눈물도 없는 신자유주의가 전 지구를 휩쓸고 있다. 외환위기 이후 우리 사회의 양극화는 갈수록 심각해지고 있다. 힘겹게 만들어 가던 민주주의도 거꾸로 가고 있다.

87년 노동자 대투쟁 이후 20여년이 지난 우리의 노동운동은 어디로 가고 있는가. 막연하기는 했지만 노동자들의 마음에 피로 새겼던 ‘노동해방’의 구호는 어디에서 찾아야 하는가. 우리들의 마음에 신자유주의를 넘어선 새로운 세상에 대한 열망은 남아 있는 것일까. 현장에서 벌어지던 치열한 토론과 활동가·간부들의 헌신성이 정파 구도에서만 작동하고 있는 것은 아닐까. 노동자·민중을 대변하고 이끌어야 할 진보정당이 오히려 국민에게 외면당하는 현실을 넘어서려는 각고의 노력 없이 현실정치에만 매몰된 것은 아닐까. 수많은 생각이 머리를 스치고 지나갔다.

끊임없이 변화하고 발전하는 역사 속에서 100여년 전 러시아의 상황을 21세기 한국 사회에 그대로 옮겨 놓을 수는 없지만, 자유와 평등을 향해 도도히 흘러온 역사가 보여 준 노동운동의 원칙은 100년 전 러시아나 지금의 우리나 차이가 없을 것이다.

같은달 21일 돌아오는 비행기에서 모스크바 야경을 보면서 답사여행을 떠나기 전 읽었던 존 리드의 <세계를 뒤흔든 10일>의 마지막 구절을 떠올렸다. 수만명의 모스크바 시민이 모여 10월 혁명에서 전사한 500여명 노동자·병사들의 장례식을 치르던 모습을 지켜본 존 리드의 글이었다.

“마지막 깃발들이 지나갔고, 마지막 여인들이 울면서, 열심히 뒤를 돌아보며 지나갔다. 프롤레타리아의 물결은 서서히 그 거대한 광장을 빠져나갔다. 그때 나는 갑자기 그 경건한 러시아인들이 더 이상 자기들을 하늘나라로 보내 달라고 기도해 줄 성직자를 필요로 하지 않는다는 것을 깨닫게 됐다. 그들은 이 지상에 그들이 꿈꾸던 세계를 실현코자 하고 있었으며, 그것을 위해 죽는 것이 영광이었으므로….”